Olympia Auset Interview – Isu kelangkaan pangan di Los Angeles sering diabaikan, tetapi aktivis makanan dan SÜPRMARKT pendiri Olympia Auset ingin mengubah itu.
Auset, yang merupakan penduduk asli South Central Los Angeles dan alumni Howard University, meluncurkan konsep belanjaan pop-up SÜPRMARKT pada tahun 2016.
Ide tersebut muncul setelah bosan melihat orang yang dicintai dan anggota komunitasnya—seringkali orang kulit hitam atau orang warna-pergi terlalu cepat.
Dan setelah bertahun-tahun naik beberapa bus melintasi kota untuk membeli buah-buahan dan sayuran segar, Auset menyadari bahwa kesehatan komunitasnya menderita karena kurangnya sumber daya segar, dan dia perlu melakukan sesuatu untuk mengatasinya.
“Saya tinggal di suatu tempat di mana saya akan berada di bus dua jam setiap kali saya membutuhkan makanan, dan karena saya sudah dewasa, menjadi sangat jelas bagi saya bahwa jika saya tidak melakukan sesuatu, saya akan pergi ke teman-teman saya. ‘ pemakaman ketika kita berusia 40 dan 50, dan orang-orang dalam hidup saya mulai meninggal,” kata Auset kepada BAZAAR.com .
“Ketika Anda masih anak-anak, Anda mungkin tidak memperhatikan dampak hidup di gurun makanan, tetapi sebagai orang dewasa—saya juga telah menjadi vegan karena saya pikir, seperti, delapan tahun pada waktu itu—hal itu baru saja menjadi sangat jelas. Saya harus pergi dan melakukan misi panjang setiap kali saya hanya membutuhkan alpukat atau apa pun yang segar. Itulah dorongannya.”
Membuat konsep SÜPRMARKT adalah cara Auset untuk memberikan akses pangan yang lebih baik kepada komunitasnya sambil mengedukasi mereka tentang dampak makanan segar terhadap kesehatan dan mata pencaharian mereka secara keseluruhan.
Dalam empat tahun sejak diluncurkan, SÜPRMARKT telah memberikan lebih dari 70.000 pon produk segar kepada masyarakat. Tapi pertama-tama, Auset mulai dari yang kecil.
“SÜPRMARKT pertama yang kami miliki, kami tidak punya meja, kami tidak punya kursi.
Kami tidak punya apa-apa,” jelas Auset. “Kami memiliki sekitar seratus dolar untuk membeli produk putaran pertama kami.
Semuanya sangat, sangat seadanya. Tetapi orang-orang masih datang, kami masih menjual habis hari pertama kami di Leimert Park, dan orang-orang masih menghargai apa pun yang kami tawarkan.”
Auset menjelaskan bahwa reaksi langsung dari komunitasnya adalah rasa terima kasih—bersama dengan keinginan dan kemauan untuk keluar minggu demi minggu untuk membeli produk segar.
Pasar dengan cepat berkembang dari pop-up DIY menjadi perlengkapan mingguan dalam komunitas, di mana Auset dan timnya menyediakan makanan organik yang terjangkau, menerima EBT (yang merupakan kartu yang ditujukan untuk bantuan nutrisi), dan kemudian menghasilkan layanan berlangganan yang memungkinkan untuk produk mereka untuk diambil atau dikirim.
“Orang-orang sangat bersyukur dan bersemangat. Kami tidak punya banyak hal untuk memulai, jadi kami membeli produk apa pun yang kami bisa. Beberapa di antaranya seperti beberapa detik, di mana mungkin ada memar pada apel dan hal-hal seperti itu, tetapi orang-orang masih keluar dan membeli semua yang kami miliki,” kata Auset.
“Wilayah yang kami layani adalah South Central—memiliki 1,3 juta orangdan hanya 60 toko kelontong. Jadi bayangkan pergi 20 atau 30 tahun, sepanjang hidup Anda, sepanjang waktu harus bepergian ke luar lingkungan Anda untuk makanan segar. Ada banyak penduduk berpenghasilan rendah, tetapi juga berdekatan dengan lingkungan orang kulit hitam berpenghasilan tinggi. Jadi ada orang yang kaya di komunitas itu, tetapi mereka masih harus meninggalkan lingkungan mereka untuk mendapatkan makanan segar. Kami agak terkejut dengan betapa bahagianya orang-orang, melakukan apa yang kami rasa adalah hal kecil saat itu.”